引言

1. 最近在各地爆發的禽流感是由甲型流感病毒所引起的。所有禽鳥都可能會受禽流感病毒感染，但有些禽鳥品種的抗病毒能力會較強。禽鳥染病後所出現的症狀差異可以很大，輕則只是輕微疾病，重則可能是高度傳染性和快速致命，並會引起嚴重疫情。後者稱為“高致病性禽流感”。

2. 甲型流感病毒中有16種H亞型和9種N亞型。H亞型在流行病學上至為重要，因為它決定病毒依附並進入細胞繁殖的能力，N亞型則決定新合成病毒離開細胞的能力。雖然大部份的H亞型病毒都可感染禽鳥，目前只知道H5和H7亞型的病毒會導致高致病性禽流感。不過，有些H5和H7病毒亦會引起輕微疾病。

3. 照目前理解，H5和H7病毒感染禽鳥初期是低致病性的。但假如任由病毒在禽鳥之間散播，這些病毒便可在數月內由低致病性變為高致病性。這就是為何每當在禽鳥體內發現H5或H7病毒時，即使病情溫和，總惹人關注。

4. 雖然人類感染禽流感的個案罕見，但全球多個國家及地區(包括香港)據報已出現數十宗人類感染禽流感的個案。據了解，目前人類感染禽流感的主要途徑是患者曾直接接觸染病禽鳥或受其糞便污染的表面及物件。禽流感病毒在人類之間傳播的能力，就是存在也不怎麼有效。

5. 最近在多個國家的家禽和候鳥中爆發的禽流感，是屬於高致病性的H5N1禽流感。雖然人類感染禽流感的個案罕見，但人類一旦感染H5N1病毒，病情會十分嚴重，甚至會死亡。病人感染禽流感初時的症狀與流行性感冒相似，包括發燒、頭痛、肌肉痛、流鼻水，咳嗽及喉嚨痛，但禽流感較易導致高燒、肺炎、呼吸衰竭、多種器官衰竭，甚至死亡。

6. 除了H5N1外，H7N7和H9N2亦曾引致人類感染禽流感。在二零零三年二月，荷蘭爆發人類感染H7N7（一種高致病性禽流感病毒）禽流感，引致八十三人輕微感染及一人死亡。在一九九九年及二零零三年，香港亦發現三名小孩受H9N2（一種低致病性禽流感病毒）感染事件。

7. 在一九九七年香港爆發人類感染H5N1禽流感期間進行的病例對照研究顯示，在發病前的一星期曾接觸過活家禽(曾到過售賣活家禽的零售檔或街市)，與感染H5N1禽流感有顯著關聯。世界衞生組織(世��)認為，直接接觸染病禽鳥或受其糞便污染的表面和物件，是目前人類受感染的主要途徑。

禽流感病毒在四周環境中的存活能力

1. 病毒在離開禽鳥身體後，它的存活能力是很受環境狀況影響的。禽流感病毒在動物組織、糞便甚至水中仍可長時期存活。糞便等有機物有保護病毒的作用，使病毒免遭消滅。研究亦發現低溫環境有利病毒存活。

2. 研究顯示，在攝氏4度的環境下，病毒在糞便中可存活35天，在攝氏37度的環境下，則可存活6天。病毒也能在受污染的表面，例如禽鳥籠舍中，存活數周。

食物安全與公眾健康的重要

1. 市民關注會否因處理及進食受污染禽類製品和蛋類而感染禽流感。根據有限的研究資料顯示，一隻染病禽鳥的體內幾乎各部分都帶有病毒，病毒也可存在於雞蛋的表面和雞蛋內。

2. 以目前的科學證據，世�擊{為至今仍未有流行病學方面的資料，足證禽流感可透過受污染的食物傳播，或足證來自禽流感流行地區的產品是人類染病的源頭。

3. 不過，禽流感病毒可以存活於受污染的未經烹煮禽肉內，也可以透過受污染的食品(例如冷藏肉類)傳送。冷藏和冷凍都不能有效減低受污染肉類內病毒的含量或毒性，但一般的烹調方法(溫度達攝氏70度或以上)則可將病毒消滅。

4. 要預防感染禽流感，以及避免沙門氏菌和其他生物引致的已知食物中毒風險，世�壑峔銗L衞生當局[例如歐洲食物安全管理局(European Food Safety Authority)]重申，儘管H5N1病毒由未經烹煮的肉類或蛋類傳染給人類的可能性不大，徹底煮熟食物可將病毒消滅，從而杜絕這類潛在風險。

給市民的建議

1. 雖然沒有流行病學資料，足證禽流感能透過進食受污染禽類製品及蛋類傳播，但市民仍應按預防其他病毒和病原體(例如沙門氏菌)的做法一樣，妥善處理和徹底烹煮禽肉，以預防感染H5N1病毒。

2. 要預防感染禽流感，市民應時刻注意個人、食物和環境衞生。市民應謹記下列安全貼士：

• 徹底煮熟禽肉和蛋類。不應進食生或未完全煮熟的雞蛋（或含有生／未熟蛋的食物）。
• 避免未經烹煮的肉類污染熟食或即食食物(例如在處理生肉後，應立刻洗手，才再處理熟食)。
• 處理禽類製品或蛋類後，徹底洗淨雙手和與食物接觸的表面。

其他有關禽流感的資料
預防禽流感-食用安全小貼士

風險評估組
二零零五年十一月